Lorsque les élèves s'intéressent à ce qu'ils apprennent, ils apprennent plus efficacement. Selon les experts, l'une des façons de créer ce type d'engagement en classe est que les éducateurs apprennent à connaître leurs élèves : leurs préférences, leurs difficultés et leurs antécédents. Le fait d'ancrer les leçons dans des expériences personnelles permet de rapprocher les élèves de la matière, ce qui favorise un apprentissage réussi. De même, lorsque les élèves sont également investis dans leur communauté, ils commencent à devenir des agents avertis d'un changement social positif. Alors comment les éducateurs peuvent-ils aider leurs élèves à s'engager activement non seulement dans la salle de classe, mais aussi dans leur communauté au sens large ? L'action communautaire dans les écoles, ou apprentissage par le service, combine le contenu des cours et les pédagogies d'apprentissage avec un service dans le monde réel afin d'aider les élèves à "apprendre dans des contextes du monde réel et à développer des compétences en matière d'engagement communautaire, tout en offrant aux partenaires communautaires la possibilité de répondre à des besoins importants".

Si l'engagement en classe résulte de leçons liées aux expériences personnelles des élèves, alors aider les élèves à se connecter à leurs communautés commence lorsqu'ils comprennent mieux leurs propres communautés. Les élèves doivent comprendre la diversité des expériences vécues dans leur propre vie et dans celle de leurs camarades.

Pour soutenir ces efforts, nous avons quelques idées sur la façon d'intégrer l'action communautaire dans la mission de votre école et la planification de l'enseignement.

• Comprenez vos communautés. Lancez le programme de sensibilisation de votre école en contactant à la fois les familles des élèves et les différentes organisations de quartier. Savoir ce qui compte pour les parents et les groupes locaux peut donner aux éducateurs et aux administrateurs un excellent contexte lorsqu'ils décident de se concentrer sur des projets d'apprentissage par le service.
• Explorez les possibilités d'apprentissage par le service. Des organisations telles que le National Youth Leadership Council proposent des programmes visant à former les élèves en tant que leaders dans leurs communautés et fournissent des ressources d'apprentissage professionnel qui aident les éducateurs à intégrer l'apprentissage par le service dans leur enseignement.
• Apportez la communauté dans la classe. Invitez des professionnels locaux à prendre la parole à l'école et à organiser des ateliers où ils pourront travailler activement avec les élèves, en discutant des problèmes locaux et des solutions possibles. Les élèves peuvent également acquérir de précieuses compétences en interviewant des dirigeants de la communauté et en présentant leurs conclusions.
• Mener avec l'expérience. Encouragez les éducateurs à partager leurs propres expériences au sein de la communauté. "Encourager l'action des élèves à travers mes propres actions est un moyen puissant et subtil d'amener les élèves à réfléchir à la manière dont ils veulent s'impliquer", a déclaré Tamera Musiowsky-Borneman, enseignante à l'ISS International School Singapore, "et les incite à rentrer chez eux et à demander à leurs proches de participer à de futurs événements [communautaires]."
• Créez des projets communautaires. Encouragez les élèves à explorer leur propre communauté afin de démonter les idées préconçues et les idées fausses que les autres peuvent avoir. Dans certains cas, il peut s'agir de laisser les élèves devenir les enseignants afin qu'ils puissent partager leurs propres expériences avec des camarades de classe qui peuvent avoir des origines sociales, économiques ou ethniques différentes.
• Partagez les opportunités d'engagement communautaire. Les écoles peuvent régulièrement afficher ou annoncer les possibilités de service et organiser des cérémonies de reconnaissance pour les heures de service accomplies.

Pour plus d'informations sur la manière d'intégrer les activités communautaires dans la salle de classe, consultez les ressources suivantes :

1. 5 étapes pour lancer votre programme de sensibilisation et d'engagement communautaire
2. 95 façons d'impliquer les membres par le biais de la famille et de la communauté