L'appartenance est un élément essentiel du travail sur la diversité, l'équité, l'inclusion et l'appartenance (DEIB) réalisé au sein des communautés professionnelles et d'apprentissage. Cependant, mettre l'accent sur la diversité et l'équité sans d'abord mettre l'accent sur l'appartenance et l'inclusion favorise les efforts de DEIB qui ne sont pas sincères. L'appartenance doit être abordée avant que les éducateurs puissent intégrer de manière significative l'inclusion ou l'équité.

Pour paraphraser le Dr Darnisa Amante-Jackson, stratège en matière d'équité, l'appartenance fait référence à la culture créée où toutes les personnes se sentent les bienvenues dans les relations, les conversations, les espaces physiques et les mots écrits. L'inclusion est une fonction de la participation, tandis que l'équité fait référence aux concepts de pouvoir et de privilège.

Tout au long de ma carrière, j'ai souvent eu l'impression que les autres attendaient de moi que je prenne la parole lors de conversations sur des sujets raciaux, en grande partie à cause de la façon dont ma propre composition raciale s'intégrait dans les communautés homogènes où j'ai travaillé. La plupart du temps, je me sentais incluse, mais je n'avais pas l'impression d'être à ma place, comme si j'existais pour valider l'inclusion par ma seule présence. Cependant, comme l'indique le Dr Amante-Jackson, l'inclusion sans appartenance est une forme de symbolisation ; elle ne conduit pas à une plus grande équité par le biais d'une redistribution du pouvoir et des privilèges.

Dans son essai intitulé "Pour la personne blanche qui veut savoir comment être mon amie", la poétesse et activiste Pat Parker écrit : "La première chose à faire est d'oublier que je suis noire. Deuxièmement, vous ne devez jamais oublier que je suis noire". Ayant vécu des changements transformateurs dans ma propre identité raciale, ce sentiment pourrait facilement correspondre à la perspective de n'importe quel groupe marginalisé : " La première chose à faire est d'oublier que je ne fais pas partie de la majorité sexuelle, sexuée, raciale ou ethnoculturelle. Deuxièmement, vous ne devez jamais oublier que je ne fais pas partie de la majorité sexuelle, sexuée, raciale et ethnoculturelle. Sachant cela, comment créez-vous et maintenez-vous des environnements sûrs où je me sens à ma place ?"

Alors que Parker mêle sa frustration à ses propos, je vois des possibilités de réflexion. J'ai formulé les conseils suivants à l'intention de tous ceux qui veulent s'allier, mais qui ne savent peut-être pas immédiatement comment créer et maintenir des environnements d'apprentissage sûrs.

• Donnez aux membres des groupes marginalisés l'occasion de s'exprimer, mais n'attendez pas de nous que nous le fassions, que nous éduquions les autres ou que nous agissions en tant que représentants de groupes spécifiques.
• Écoutez les différentes expériences, même si elles sont empreintes de colère. Ne résumez pas ou ne vous appropriez pas les expériences d'une autre personne en établissant des liens vagues pour combler le silence. En restant silencieux, vous renforcez l'idée que vous représentez un espace sûr.
• Si vous commettez une erreur, ne vous attardez pas sur vos erreurs, n'essayez pas de clarifier vos intentions ou de tempérer une réaction émotionnelle. Évitez de détourner l'attention de la personne lésée pour la placer ailleurs. Présentez vos excuses et passez au sujet suivant.
• Augmenter la représentation de la diversité dans les programmes, l'imagerie visuelle et les conversations. La représentation contribue à l'appartenance, ce qui améliore les résultats des élèves et du personnel. Faites en sorte que ces contributions soient authentiques pour leur valeur intrinsèque, par opposition à un signal de vertu qui montre à quel point vous êtes bienveillant.

Il n'est pas forcément difficile d'intégrer des thèmes d'appartenance dans les programmes scolaires. À la suite d'une discussion sur la mélanine initiée par les élèves dans l'un de mes cours de sciences, j'ai posté un message sur Google Classroom, citant le travail de Chidiebere Ibe, accompagné d'un court récit sur l'intersection de la mélanine et de l'appartenance. J'ai publié ce message sans commentaire ni suivi et j'ai attendu que les élèves posent d'autres questions. Pour les élèves qui se sont intéressés à l'article, j'ai répondu en termes simples et brefs et j'ai attendu qu'ils posent d'autres questions. À la fin d'une discussion de deux minutes avec une élève, elle a conclu en me disant : "C'est vraiment cool. Merci d'avoir partagé."

Maya Angelou a écrit un jour : "J'ai appris que les gens oublieront ce que vous avez dit, les gens oublieront ce que vous avez fait, mais les gens n'oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir". À cette fin, l'appartenance se rapporte à la façon dont les gens se sentent inclus. Lorsque l'appartenance est privilégiée au sein des communautés intentionnelles, l'engagement et les résultats des élèves en bénéficient.

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Christopher Dancy, M.Ed, SHRM-CP
‍Organizationalengagement, DEIB educational policy leader

Christopher Dancy est un éducateur, un défenseur et un mentor de longue date. Il enseigne les sciences au collège et est un leader dans le domaine de l'équité en matière d'éducation, avec un accent particulier sur les façons dont l'identité, l'appartenance, l'engagement et les opportunités se croisent.
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